La plupart des propriétaires canadiens hésitent entre le PVC soudé et la fibre de verre pultrudée. Les deux sont de bons produits. La réponse honnête : la prime se justifie sur certaines façades et se défend mal sur d'autres.
La différence qui compte vraiment
La fibre de verre se dilate presque au même rythme que le verre qu'elle retient. Le PVC bouge nettement plus. Sur une année canadienne — pensez à l'écart de 70 degrés entre une nuit de janvier et un après-midi de juillet — cette différence travaille les soudures d'angle et le joint autour du vitrage. C'est la principale raison pour laquelle la fibre de verre dure plus longtemps.
Le reste des arguments — résistance, montants plus fins, possibilité de peindre — est réel mais secondaire pour la plupart des maisons.
Coût et durée de vie
- PVC — environ 600 $ à 1 200 $ par ouverture, installé. Comptez de 25 à 40 ans.
- Fibre de verre — environ 900 $ à 1 800 $ par ouverture, installé. Comptez de 40 à 50 ans.
Sur un horizon suffisamment long, la fibre de verre l'emporte au coût annuel. Sur dix ou quinze ans, ou si vous pourriez vendre, généralement non.
Là où la prime se justifie
- Grandes fenêtres fixes ou panoramiques — plus de verre signifie plus de mouvement thermique, et la fibre de verre tient mieux une grande unité.
- Façades sud et ouest — le plus d'UV et le plus grand écart quotidien. Le PVC bas de gamme y devient farineux et cassant en premier.
- Régions de grand froid — sous environ −35 °C, le PVC économique se raidit et la quincaillerie force. À Yellowknife et à Whitehorse, la fibre de verre est recommandée par défaut, et pour de bonnes raisons.
- Couleurs extérieures foncées — le PVC foncé chauffe beaucoup plus au soleil et bouge davantage; la fibre de verre supporte bien mieux les finis foncés.
Là où un bon PVC est le choix sensé
- Ouvertures de dimensions standards sur les façades nord et est
- Immeuble locatif ou d'investissement, où le retour se mesure en années et non en décennies
- Un remplacement complet à budget fixe — un meilleur PVC partout vaut généralement mieux que de la fibre de verre sur la moitié de la maison et les fenêtres d'origine sur le reste
- Climats côtiers plus doux, où l'amplitude annuelle est bien plus étroite
Ce qu'il faut vérifier sur la soumission, quel que soit le choix
Le matériau du cadre compte moins que ces trois éléments : un intercalaire à bord chaud non métallique, une cote d'étanchéité à l'air CSA A440 (exigez A3) et l'homologation ENERGY STAR pour le Canada — coefficient U ≤ 1,22 W/m²·K ou rendement énergétique de 34 ou plus. Un cadre haut de gamme en fibre de verre avec un intercalaire d'aluminium nu givrera quand même au pourtour du vitrage.
L'installation prime sur les deux matériaux. Une fenêtre de PVC bien posée bat une fenêtre de fibre de verre mal posée à chaque hiver. Voyez la durée de vie des fenêtres et les fenêtres écoénergétiques.